1884年，法德两国在柏林召开的国际刚果会议正式开启了欧洲对非洲的瓜分。葡萄牙当时占据最多的地区，所以对自己未参与的协议表示愤怒，但处于财政危机的葡也只能尽量作出让步。

大瓜分之后是数十年非洲人的反应与模仿，被迫种植棉花、橡胶进行劳动的非洲人起义过，战争并没带来解放，因为他们所面对的殖民者互相勾结。照片中里的土著居民，就是被比利时白人殖民者残忍地砍下了手掌，而他们被惩罚的原因，仅仅是未能按时完成“采胶”的任务。